Et quand il vit la foule, il eut de la compassion pour eux, car ils étaient fatigués et dispersés comme des brebis sans berger. (Matthieu, 9:36). C'est ainsi que Jésus voyait les masses populaires de son temps. La description est valable pour tous les temps, y compris le nôtre. Voyons : le peuple juif était soumis, comme beaucoup d'autres, à un empire dont les impôts pesaient lourdement. Actuellement, à un degré plus ou moins grand, de nombreux pays sont économiquement soumis à des puissances impérialistes. De même, la foule que Jésus a contemplée a également été victime de l'oppression des classes dirigeantes de son peuple, principalement l'aristocratie sanhédrite qui a profité du Temple et des impôts qu'il imposait à la population. Tous les peuples et toutes les époques ont dû souffrir d'une sorte de classe ou de caste dirigeante. La nôtre a aussi ses oligarchies économiques qui se nourrissent de la misère des peuples du monde. Et, enfin, il y avait au temps de Jésus, les maladies, peut-être pas si différentes des nôtres, bien qu'elles aient été appelées d'un autre nom : lèpre, possession démoniaque... plus tard pestes, choléra... plus tard typhus... actuellement pandémies de virus mutants. Bref, qu'aujourd'hui la foule, les masses populaires à l'échelle mondiale, présentent une apparence aussi pitoyable que celles dont Jésus avait pitié.

Et il y a une autre similitude qu'il est intéressant de souligner. La triste situation des couches sociales les plus humbles de la population à tout moment a été et continue d'être le terreau fertile dans lequel naissent et prolifèrent des espoirs eschatologiques, apocalyptiques, c'est-à-dire l'intuition ou le pressentiment d'être confronté à l'imminence d'un changement radical. , libératrice, mettant fin à l'injustice et à l'oppression, généralement accompagnée d'une victoire sur les ennemis qui profitaient du système jusque-là dominant. Dans le cas du peuple juif, on espérait depuis plusieurs siècles la venue d'un Messie qui viendrait mettre fin à l'assujettissement que ce peuple a subi successivement de la part des empires de l'Antiquité : babylonien, perse, hellénistique, romain. .. Le livre de l'Apocalypse du Nouveau Testament lui-même exprime un espoir similaire de la part du christianisme primitif. Dans ce cas ce serait la seconde venue du Christ, (quelque chose qui s'appellerait plus tard la "Parousie") qui se présenterait comme le vainqueur et le juge des oppresseurs du monde. Au fil du temps, les tyrans de chaque époque ont commencé à être appelés des antéchrists, et leur chute imminente et leur anéantissement aux mains du Christ triomphant qui devait venir ont été prédits.

Il y avait une grande attente, à cet égard, autour de l'an 1000. Mais l'an 1000 est passé, et 2000, et 2012, qui selon une prétendue prophétie maya devrait être le point culminant de l'histoire humaine ou quelque chose de similaire, et le monde continue, avec beaucoup de problèmes, mais ça continue, et qui plus est, le messie apocalyptique pour mettre fin à toutes ces calamités n'est toujours pas apparu. La pandémie actuelle dont souffre l'humanité, la dégradation écologique qui met en danger l'existence même de l'humanité et les grandes convulsions sociales qui se produisent sous forme d'émigration massive, de violence et d'instabilité politique... ont suffisamment de connotations apocalyptiques pour exciter l'imagination des prophétiseurs des parousies.

Et dans toute cette histoire, quel est notre rôle ? Nous entendons ceux d'entre nous qui se considèrent comme des disciples de Jésus de Nazareth. Jésus a convoqué ses contemporains, à qui il a dit : "Suivez-moi", et certains d'entre eux se sont sentis obligés de le suivre. Jésus de Nazareth n'est pas seulement un personnage historique plus ou moins important ; C'est quelqu'un qui est encore vivant aujourd'hui, comme en témoigne le fait qu'aujourd'hui encore, il y a des gens qui se sentent interpellés par son enseignement et désireux de le suivre. Eh bien, en quoi consiste exactement suivre Jésus ? Il ne nous convoque pas pour annoncer sa Parousie, dont d'ailleurs même lui-même ne savait pas quand elle aurait lieu, comme nous le lisons dans Matthieu, 24:36. Il nous somme de nous occuper de cette foule vexée et découragée comme des brebis sans berger. Donnez-leur quelque chose à manger. (Luc, 9:13). Il veut que nous le remplacions dans cette tâche : Comme le Père m'a envoyé, ainsi je vous envoie. (Jean, 20:21). Il nous a transféré sa mission messianique, nous sommes ses vicaires, puisqu'un vicaire est celui qui exerce les fonctions d'un autre. Il agit et se manifeste dans le monde à travers ses vicaires ou disciples. En ce sens, nous n'avons rien à voir avec sa Parousie. La parousie sonne comme vengeance, jugement, châtiment... et Jésus ne nous convoque pas pour cela ; nous ne sommes pas sa Parousie mais son Épiphanie. Épiphanie signifie « Manifestation ». Les disciples de Jésus de Nazareth doivent manifester son pardon, son service aux nécessiteux, l'amour du Père pour toute l'humanité.

Oui, il a annoncé le Royaume de Dieu et a dit qu'il était proche. L'identification du Royaume de Dieu ou Royaume des Cieux avec cette victoire finale qui s'appelait la Parousie, a conduit à la confusion des apocalyptiques de tous les âges pour penser que c'était ce point culminant de l'histoire du monde est proche. Les quatre cavaliers de l'Apocalypse : la peste, la guerre, la famine et la mort, n'ont jamais vraiment cessé de monter à cheval et le font toujours. Et chaque époque a eu ses antéchrists, certains très célèbres, et même dans la nôtre nous en connaissons, et d'autres viendront. Mais ce n'est pas la fin de l'histoire. Et le Royaume de Dieu, dont Jésus a dit qu'il était proche, est autre chose : Le Royaume de Dieu est en vous. (Luc, 17:21). C'est en tout temps et en tout lieu où il y a des disciples ou des adeptes de Jésus qui le rendent présent avec leur vie au service de leur prochain. Le "temps eschatologique" de chaque personne est la durée de vie que Dieu lui a donnée. L'attitude que Jésus veut promouvoir chez ses disciples, lorsqu'il nous place devant l'image d'une pâte vexée et découragée, c'est d'être le levain qui fait fermenter cette pâte. Cette lente fermentation est la marche du Royaume de Dieu.

Et c'est une marche de gens de paix. Cela doit être particulièrement souligné quand on voit que l'injustice est souvent confrontée à la violence. Cela se produisait déjà dans l'Antiquité et cela n'a cessé de se produire tout au long de l'histoire jusqu'à nos jours. À l'époque de Jésus, il y avait un mouvement zélote des Juifs qui s'est alors violemment et inutilement affronté aux Romains. Peu de temps auparavant, une rébellion armée d'esclaves avait eu lieu en Italie même, qui avait tout de même échoué. Et puis, tout au long des siècles, des réactions violentes similaires contre des situations injustes ont abondé. Les mouvements anti-féodaux inspirés par le désir de réforme ont fini par générer de grands massacres et n'ont pas donné naissance à un monde plus juste et plus humain. On peut en dire autant des révolutions qui se sont produites depuis la fin du XVIIIe siècle. Ils essaient de faire face à des situations injustes mais ils le font d'une manière violente qui finit par apporter des calamités aux peuples. Les pulsions humaines qui génèrent l'oppression parmi les gens, et celles qui génèrent la violence pour faire face à l'oppression, naissent du même instinct naturel de l'être humain : les deux pulsions sont une expression du vrai mal de l'humanité : sa nature égoïste.

L'enseignement du Maître Jésus de Nazareth exhorte ses disciples à agir différemment des pulsions naturelles négatives :
Vous savez que les princes des nations dominent sur eux, et que ceux qui sont grands exercent un pouvoir sur eux. Mais parmi vous, il ne doit pas en être ainsi; mais quiconque veut devenir grand parmi vous, soyez votre serviteur; Et celui qui veut être le premier parmi vous, soyez votre serviteur. (Matthieu, 20:25-27). Mettez l'épée dans le fourreau ; qui tue avec du fer, meurt avec du fer. (Matthieu, 26:52). Mais je vous dis : ne résistez pas par le mal ; mais à quiconque te frappe sur la joue droite, présente-lui aussi l'autre. (Matthieu, 5:39). Mais je dis à ceux qui écoutent : aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous haïssent, bénissez ceux qui vous maudissent, priez pour ceux qui vous maltraitent. (Luc, 6:27-28).

Suivre cet enseignement est le véritable Armageddon de chacun : vaincre la bête apocalyptique, l'antéchrist que nous portons tous à l'intérieur. La solution aux problèmes du monde passe inévitablement par cette transformation personnelle. Cultivez l'empathie pour vous sentir ému, comme Jésus l'était, devant la foule vexée et découragée.